為什麼生產合成天然染料？

由於天然染料（顏料）可選用的品種較少，因此可以選用一部分安全的合成染料補充。天然染料尤其是植物染料受自然環境影響，無法控制它們的有效濃度和色相。從理論上講可以通過自控溫室來恆定生長條件，但採用人工合成天然染料較為現實，當然先決條件要剖析天然染料的化學結構，例如靛藍就是一個成功的例項。19世紀德國拜爾就剖析了它的化學結構，然後進行人工合成。這樣就提高了有效濃度，穩定了色相，達到工業標準化生產的要求。目前合成靛藍的產量已佔全世界染料總產量的2%，成為較大的染料品種。雖然目前人工合成的植物染料已有茜草素等多種，但還是不能滿足印染業的需要，仍需進一步開發。另外人工合成天然染料也可以積極開發效能優良和牢度高超的衍生物。