為什麼會出現月食？—天文十萬個為什麼兒童版天文知識

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在這裡讓我們一同瞭解有關天文的問題 為什麼會出現月食？

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為什麼會出現月食？月食發生的條件是什麼？月食的過程是什麼樣子的？以下將為您解答。

月食可分為月偏食、月全食及半影月食三種。在農曆十五、十六，月亮執行到和太陽相對的方向。這時如果地球和月亮的中心大致在同一條直線上，月亮就會進入地球的本影，而產生月全食。如果只有部分月亮進入地球的本影，就產生月偏食。當月球進入地球的半影時，應該是半影食，但由於它的亮度減弱得很少，不易察覺，故不稱為月食，所以月食只有月全食和月偏食兩種。由於地球的本影比月球大得多，這也意味著在發生月全食時，月球會完全進入地球的本影區內，所以不會出現月環蝕這種現象。每年發生月食數一般為2次，最多發生3次，有時一次也不發生。因為在一般情況下，月亮不是從地球本影的上方通過，就是在下方離去，很少穿過或部分通過地球本影，所以一般情況下就不會發生月食。據觀測資料統計，每世紀中半影月食，月偏食、月全食所發生的百分比約為36.60％，34.46％和28.94％。

發生月食的條件是，月球必須位於地球背向太陽的方向，即位於日地連線的延長線上。在一個朔望月內，只有在農曆十五、十六，月球才有可能位於地影所在的方向。因此，月食總是發生在滿月的時候。

月食的過程分為初虧、食既、食甚、生光、復圓五個階段。
1. 初虧：標誌月食開始。月球由東緣慢慢進入地影，月球與地球本影第一次外切。
2. 食既：月球剛好全部進入地球本影內，月球的西邊緣與地球本影的西邊緣內切。
3. 食甚：此時前後月球表面呈紅銅色或暗紅色，標誌月球的中心與地球本影的中心最近。
4. 生光：月球在地球本影內移動，月球東邊緣與地球本影東邊緣相內切，這時全食階段結束。
5. 復圓：月球逐漸離開地球本影，月球的西邊緣與地球本影東邊緣相外切，這時月食全過程結束。

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