過年話雞 五德之禽

稱雞為「五德之禽」，所以大年初一便被定為雞日。

中國古人非常重視雞，《韓詩外傳》中說雞：「頭上有冠，是文德；足後有距能鬥，是武德；敵前敢拼，是勇德；有食物招呼同類，是仁德；守夜不失時，天明報曉，是信德。」所以雞被稱為「五德之禽」。

古代傳說：在東海中有一座叫度朔山的大山，此山又被稱作桃都山，山上有一株巨大無比的桃樹，樹根向周圍伸展方圓達三千里，樹頂有一隻金雞，日出則報曉，當金雞啼鳴時天下的雞就會跟著啼鳴，那株桃樹就是天下的萬桃之祖，而金雞則是天雞，所以人們在過年時所剪的雞貼窗花，便是這隻天雞。

古人過年時，為保佑一年全家平安就要用桃木刻神像，立在自家的大門前，同時還要插幾根公雞毛來象徵著這隻天雞。當後人們把貼春聯用來代替桃符後，就把剪雞貼窗花代替了插雞毛的風俗了。

古代每年正月初七日以前是為「說畜日」，初一為雞日、初二為狗日、初三為豬日、初四為羊日、初五為牛日、初六為馬日，而六畜過後才輪到初七的「人日」。

這六畜日雖算不上是節日，但古代農耕時期，農家是非常重視這六畜日，正月初的這頭幾天都要按六日順序在雞窩、狗窩、豬圈、羊欄、牛棚和馬棚處貼上紅紙條、並點香祭拜，期望家中的六畜興旺、無災無病。

為什麼過年初七前為畜日，到初七才為人日那。原來，在人來到這個世界上之前，要給人類創造一個好的生活環境才能使人生存下來，否則人類無法開化、也無法生存。

這樣神就先造出了可以讓人類分辨出時辰的雞，然後又造出了能陪伴並保護人的狗，再往後才造出了為人們食用的豬、羊以及幫助人們種田的牛、馬。有了這六畜，世界上才變成相對能適合人類居住的環境，於是神才又造出了人。

為了報答神對人類的慈悲，人們便在每年開始的幾日按順序定出了六畜日，到第七日才輪到紀念人類自己的誕生之日。也許，這就是為什麼至今人們過年，都要把這七天定為正式的過年日的真正原因。