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北宋時元宵節的活動

北宋時元宵節的活動

北宋時元宵節的活動

元宵節這個節日本來具有宗教的意義,史書記載中,在東漢明帝的時候,皇帝曾經為了燃燈供佛,祈求佛法昌盛,特別在元宵節這一天點燈,供人蔘訪。史書中亦記載在唐代以前,元宵節燃燈並不是常設性的活動,到唐代之後,才逐漸成為常設性的活動。唐代睿宗年間,曾經有胡人請求於玄武樓之外燃燈供佛,供人民觀賞。而中國古代宗教以佛、道為主,道家在元月十五日把點燈活動與慶祝天尊生日結合在一起,燈節裝飾也以神仙故事為主,那麼寺院點燈自然點燈供奉諸佛菩薩,並且裝飾以佛家故事為主,希望在與民同樂的時候,讓人民透過宗教藝術來認識宗教信仰。

在宋朝時,名將狄青有一則與元宵節有關聯的故事,當時廣源洲壯族首領儂智高因為長期的受到交趾的威脅與掠奪,卻得不到宋朝的保護,於是發展自己的勢力,逐漸強大並建立了「南天國」,後請求與宋朝通商互市不成而起兵叛宋。皇祐四年(1050),狄青以樞密使經略廣西,時值元宵節,狄青命守成將士繼續元宵節的活動,城內依然點燈、吃團圓飯、市集上有許多攤販與藝劇表演,沒有半點軍事行動的肅殺氣氛。這給敵軍造成一種假象,認為宋軍會在假期結束後才會展開軍事行動,沒想到狄青在元宵節的午夜以身體不適為理由先退席,隨即換上軍裝率兵進攻崑崙關,殺得敵軍措手不及,比預期更順利地奪下崑崙關天險,從中我們可以看到名將的智勇兼備。

從這個故事中,我們會想要進一步去了解宋代人如何歡度上元佳節,以及過元宵節對於宋朝人來說,具有甚麼樣的意義,我們可以從陳元靚的《歲時廣記》與孟元老的《東京夢華錄》,來了解北宋時與元宵節相關的一些活動。

北宋時,在京城開封府,人們在皇宮、街道、寺院、自家住宅張燈結綵,也會搭起燈樓、燈輪、燈樹以及龍鳳虎豹騰躍之狀的燈籠,把城市裝點的火樹銀花、金碧輝煌,寺廟也陳列燈燭以及宗教故事的燈籠,明亮如晝、通宵達旦。而北宋太宗、太祖兩位皇帝,會在燈節晚上先到佛寺道觀焚香,然後回到皇宮進行慶祝活動。在皇宮、寺院與街坊,人們會搭起舞臺與戲棚,進行各式各樣的民俗表演,例如,走繩索、吞鐵劍、動物表演、音樂演奏以及藝劇演出。在這一天,朝廷會破例准許百姓徹夜出遊,人們放下手邊工作,與家人團圓吃飯,準備應節的食物,如煮糯米為丸,可以攙以糖水或加入雜肉煮湯,並且品嚐各式珍果,如金柑、橄欖、綠橘。飯後人們會帶上自己製作的燈籠一起結伴上街觀賞花燈,可以想當時的街道上必定是人聲鼎沸、水洩不通、熱鬧非凡。

雖然宋代之後,元宵節活動娛樂的性質越來越濃,但是對照今日節日活動越來越商品化,甚至政治化,例如中共每年盛大舉辦的春節聯歡晚會,意圖塑造和平、繁榮、團結、歡樂的意象,使我們不得不有今不如昔的感嘆,因為這樣在不知不覺中扭曲了傳統節日的意義,使人逐漸忽略這個節日的背後精神。畢竟透過傳統節日,除了使人們能夠放鬆身心,闔家團圓同樂,能夠學習古人敬神、禮神的心,並期許能夠在未來的一年努力工作與學習,使家庭生活美滿,社會進步,這樣不也增添節日的意義與內涵。


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