歲時禮俗 「芒種」的太陽與雨水

「芒種」這個節氣大約是6月6日或7日。所謂「芒種」，意思是：稻子已經結實成「種」，而吐穗結實的稻子榖粒上會長出細芒，因此就將這個節氣稱為「芒種」。

芒種是農事種作的分界，過了這一節氣，新種的農作物存活率就愈來愈小了。曆書說：「鬥指己為芒種，此時可種有芒之榖，過此即失敗。」

歲時進入芒種，道地的夏天也就真的來了！所謂「芒種火燒天」，就是說芒種時節氣候炎熱，例如在長江流域一帶就流傳這樣的風俗：芒種時百姓們都趁著太陽高照，把繃緊的弓解開，拿去晒太陽，以免腐蝕掉。現代人當然不晒弓了，但晒棉被、傢俱、晒書是少不了的。

但在長江以南則是另一番景象。天氣雖已漸漸炎熱，但因梅雨季節的關係，雨水很多，熱而不乾。生長在臺灣的人，今年對此感受相信是非常深刻的，別說沒有太陽晒傢俱、棉被，連續幾個星期的雨，出門都不方便，恐怕把許多人的骨頭都快悶的發黴了呢？

下雨天做什麼活動都不方便，但芒種時節來點雨水對農夫卻是大好事，所謂：「芒種逢雷美亦然，端陽有雨是豐年」，意思是說，在炎熱的「芒種」時節，如能天降雷雨的話，就是作物豐收的好預兆！

除了炎熱的天氣和雨水，芒種還值得一提的是，這個時節也是各種夏季水果正式登場的時候，西瓜、荔枝、芒果、鳳梨…等都是當令水果。尤其西瓜，如能在炎炎夏日啃上一片片清涼的西瓜，不管下不下雨，都會是生活中一大樂事。